购物狂(VCB)最初由Kraepelin和Bleuler描述病人几乎总是女性，被称作“购物性躁狂”或购买癖，属于一种病理性冲动。Kraepelin及Bleuler的描述与Esquirol提出的“本能冲动”或单狂的概念一致单狂指病人对某单一事物或问题的过分关注。最近，其他类型的冲动控制障碍(间歇性暴发性障碍偷窃狂纵火狂及病理性赌博)已被列入DSM-Ⅳ中。多数情况下，反复不能控制的购物像病理性赌博及偷窃狂一样，可构成一种冲动控制障碍另外，抗抑郁药治疗这种行为有效也激发了学者们对本症的讨论，即VCB是否与情感谱系障碍有关另有作者提出本症与强迫谱系障碍或成瘾行为有关。
有些VCB病例可被描述成一种障碍，因这种购物欲望使消费者的计划与实际购物之间出现差异，进而导致非计划性购物。但事实上大多数购物冲动是正常的。按照Rook的观点，冲动性购物是消费者日常生活中常见的及本能的现象。普通人群中有1/3的人经历过购物冲动，商店购物中有27%一62%是冲动性购恤作者曾应用特制的评估购物冲动的量表评估143名正常法国志愿者(男45人，女98人)，他们平均年龄35发有52% (74人)购买了他们后来发现无用的物品;44%(63人)的人在未能购买时易怒:43% ( 62人)的人购物后与银行有问题;45%(64人)的人报告他们的行为因受到家庭及朋友的责备而被激怒这些现象说明购物冲动在无精神病史的人群中有较高的出现率。
VCB与正常购物的区别
既然普通人群中有半数人会出现冲动性购物，那么就需要一个能区分正常购物与病理性购物的诊断标准有作者提出疑问，即VCB是正常消费行为抑或与正常消费行为有本质差异?d'Astons和Tremblay主张将冲动性购物行为看作是通常的渴望购物中的一种极端行丸0 'Guinn和Faber则认为与正常购物欲望有本质上的差异。Valence等将“病理性消费者”区分为以下四种类型:
①情感反应性消费者，这种人着眼于货物的象征意义，且常呈现出代偿及情感上的动机;
②冲动性消费者，这种人感到一种临时自发的购物欲望，并且生活在伴有原我及超我冲突的矛盾心理状态中;
③狂热的消费者，这种人通常仅对某一类产品感兴趣，其某些购物行为是强迫性的，而动机则是追求享乐或与收集癖有关;
④消费狂，这种人总在设法减轻心理紧张，且将购物行为作为一种减轻这种紧张或焦虑的方式他或她通常并不希望拥有货物，而是为了立即减轻其紧张状态。
Valence等认为VCB同时具有情感反应性、冲动性及强迫性，同时也描述了本病的四个基本特征(消费倾向、情绪不稳、购物后有内疚感和家庭环境)，且证实了焦虑程度与冲动性购物行为间的关系。Scherhorn等在德国所做的关于VCB的研究中证实了这些结果，并且认为VCB是一种特殊的病理性行为。Lejoyeux等使用因子分析研究了专为评估购物冲动而设计的量表的应用范围。他们确定了描述VCB的两种形式的因子:因子一，占变量的17.04%，包含六项内容，即当不能购物时烦躁易怒;购物前紧张;购物后放松;因购物导致失约;因购物导致法律、财政或家庭问题;故意避开商店。因子二，占变量的11%，与家庭对过分购物有较高的耐受性有关正常购物与冲动控制障碍间最好的区别是行为的性质较其后果轻。一个反复冲动性购物而不致带来社会后果的人能使这种行为与他(或她)的财政状态相适应而当这种行为引起个人痛苦负债或家庭混乱时则应视为障碍VCB不同于财产冒险、贮钱及“报复性消费”(即有意无意地消耗别人的财产)。
VCB的定义及诊断标准
VCB是一种不适当的过分的消费行为，这种行为对个人造成妨碍。
Fate和0 'Guinn将之定义为源于负性事件和感受的一种慢性反复性购物行为McElroy等参照DSM-Ⅲ-R中强迫症、冲动控制障碍及物质滥用障碍的标准提出了VCB的诊断标准，且排除了躁狂症病人因活动过度判断不佳等引起的购物作乐行为。象其他冲动控制障碍一样，VCB病人报告出现反复的无法抵制的、强烈的购物欲望及仅能通过购物来缓解不能控制的需求和所产生的紧张。这种紧张通过临时性购物减轻很快即被内疚感取代。
Christenson等证实了这些标准，且指出这种障碍常引起债台高筑(58.3% )，不能偿还债务(41.7%)、在熟人处赊帐(33.3%)财政问题(8.3%)犯罪问题(8.3%)及内疚感(45.8%)。大多数病人报告使用信用卡等先进方式会增加他们的购物行为，而且在VCB发作期间所购买的物品大约一半很少使用或根本不用。很多人将之贮藏起来，有些则当作礼物送给别人另外，VCB也具有冲动性，即渴望购物与真正购物的间期较正常购物者短。
流行病学
Faber和0’Guinn使用特制的“强迫性购物量表”选择病例。最初评估VCB在普通人群中患病率为5.9%，而当使用更加严格的标准后患病率则为1.1%。除此以外无其他评估本症患病率的研允McElroy等报道本症的平均年龄为39岁，起病时平均年龄30岁，通常女性占多数。
同病
Christenson等报道VCB病人同时有焦虑障碍史(50% )、物质滥用及依赖史(45.8%)与进食障碍史(20.8%)，明显高于对照组McElroy等发现他们研究的20例VCB病人均符合DSM-III-R轴工两种或两种以上的疾病诊断。有19例符合重性心境障碍的诊断——多是双相障碍。有14例心境障碍的出现较VCB至少早一年，另6例则在VCB发生后一年内出现心境障碍。
Christenson等报道其他同病的诊断是焦虑障碍(惊恐障碍、恐怖症、强迫症），精神活性物质使用障碍及冲动控制障碍。贪食症通常与冲动控制障碍有关，“多发冲动性贪食症”即用于描述有超过一种冲动症状的贪食症病人。Valence等也观察到了VCB与有嗜酒、物质滥用或依赖贪食症及抑郁症等家族史有明显关系VCB通常与自恋癖或表演型人格障碍也有关系。
病程
VCB通常起病于青年期。McElroy等报道，他们研究的20例VCB病人中有12例是慢性的，而其他8例则呈发作性，每个月平均发作最多17次，发作持续1-7小时。另一项研究中，41.7%的VCB病人呈发作性，间歇期持续2个月至几年不等，典型的发作持续1小时。
病因学
1.强迫症:McElroy等提出VCB也许与强迫症有关他们研究的病人中85%有类强迫症扰包括强迫希望得到物品及强迫消费。有2/3的病人描述至少某些关于购物的欲望及想法是强制性的，其购物行为反复出现的目的是减轻或消除不舒适的感觉。另外，91.7%的病人报告有抵制这种购物冲动的尝试，但多数情况下均告失败且在购物冲动发生后的1-5小时内完成购物。强迫症的诊断需要存在强迫观念或强迫行为或二者均有。同样，有些VCB病人存在购物冲动(强迫观念)或过分购物(强迫行为)或二者均有。因此，可认为VCB是一种强迫症的单一症状变异。Hodgson和Rachman报道VCB病人的Maudsley强迫问卷分数明显高于对照纸Scherhorn等发现VCB病人的MMPI精神衰弱量表分明显高于对照组，习惯性购物分与精神衰弱分间呈正相关(P<0.01)。
2.抑郁症:通常购物活动与正性情感有关。但负性情感却可增加V CB病人的购物倾向。购物活动在轻至中度抑郁发作时增加，而在轻躁狂、躁狂及严重抑郁发作时减少。病人报告，当他们抑郁发作时，只有购物活动能使其感觉良妖购物动机更多是为了获得确定的人际关系和自我尊重。VCB与抑郁症之间的主要关系可能是自尊心(self-esteem)下降Faber和0 'Guinn报道购物成瘾者自尊的平均分常较正常消费者低，且购物成瘾与自尊间呈明显的负相关(P= 0. 001 ）。对于这些病人，购物是一种减轻低自尊及克服紧张抑郁或挫折的方式因此，可认为VCB是一种从抑郁情感中逃脱的机制。本文作者也观察到了住院的抑郁病人中许多是VCB病例，而且VCB的发作直接为抑郁症所诱发。
3.成瘾:Glatt和Cook报道了一个有“心理依赖”的VCB病例。他们强调了本病的成瘾性且认为与药物依赖或病理性赌博相似Rook观察到，有些病人描述他们的购物冲动是“闪电式”的，如同服用可卡因或尼古丁一样使人兴奋尽管知道这些行为有不良后果，但为了减轻心理紧张仍无法抵制这种欲望;Marks强调VCB与物质依赖有许多共同特征，并列举了以下几点:①有抵制这种行为的欲望;②行动开始前紧张增加;③行动结束后紧张即刻减轻;①几小时，几天或几周后欲望及紧张会重现;⑤特有的外部暗示;⑥对内外暗示的重新适应;⑦在成瘾早期快感加强。
4.冲动性:VCB同其他冲动行为一样，由强烈的有时是无法抵制的欲望及突发的意向而产生。有些病人一旦面临某种刺激会立即出现这种冲魂另有病人描述坐在家中也会突然产生某种外出购物的欲望，这种冲动一旦出现会促使立即行动，而且这种行动是情感胜过理智的及不容选择的。
治疗
McElroy等报道了三例非抑郁病人的VCB行为经抗抑郁治疗改善。病人报告应用抗抑郁药(治疗重性抑郁有效的剂量)治疗的1-4周内购物欲望的频度及强度下降。另一项研究，在接受抗抑郁药或联用心境稳定剂治疗的13名病人中，有9例(69%)描述购物欲望完全或部分缓解。Mc Elroy等提出抗抑郁药可能通过对强迫性购物的特殊作用或对心境障碍的肯定作用而起效本文作者报道2例伴VCB的抑郁病人，其购物行为在应用三环类抗抑郁药治疗后消失Mc Elrov等对9例VCB病人进行支持性或领悟性心理治疗，有2例报告对控制他们的购物症状有帮助那些与重性精神病无关的所谓“原发性”VCB则需通过过分消费者自助组织或使用自助书籍来改善这种行为，另外，认知与行为治疗也有助于病人克制购物冲动。
结论
通过临床实践及对文献的回顾可以看出，即使购物冲动是正常的及多见的，但这种行为反复出现则成为困扰个人及社会的障碍。本病可能与冲动控制障碍有关，以重复的、不可抵制的及过分的购物欲望为特征，且这种欲望及由此产生的紧张仅能通过购物而缓解。有时，VCB可被认为是一种成瘾行为，而多数情况下则被看作是为临时减轻抑郁症状而做的“代偿性购物”。本文作者从实践中总结出，VCB在抑郁症病人中尤其常见，且常见的抑郁类型是心境恶劣。其次，与抑郁症有关的人格障碍(自恋型、表演型人格障碍)也有患本病的危险VCB，象食欲亢进一样，可作为抑郁情感的一种代偿机制作者也观察到了当VCB与抑郁症有关时抗抑郁剂的疗效特别明显。
